LA LIBERTAD EN INTERNET

Columba Arias Solís

Hace un par de días la organización Freedom House dio a conocer los resultados del estudio denominado “Libertad en la Red 2011, una evaluación global en internet y medios digitales”, que con el apoyo del Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia (UNDEF) y Google, realizara en varios países sobre las actitudes de los gobiernos en relación con el respeto a la libertad de expresión en internet, identificando las tendencias de libertad de internet en 37 países, evaluando cada uno de éstos con base en las barreras al acceso, las limitaciones de contenido y las violaciones a los derechos de los usuarios.

Interesantes sin duda los resultados de la evaluación hecha por Freedom, quien en términos generales encuentra que los ciber ataques, la censura política y el control del gobierno son algunas de las diferentes amenazas a la libertad de internet. Y es que dado el enorme crecimiento en el número de usuarios de internet en todo el mundo  y su consecuente influencia, los gobiernos tratan de controlar la actividad en línea, así como de restringir el libre flujo de información, infringiendo con esto los derechos de los usuarios.

De acuerdo con David J. Kramer director ejecutivo de Freedom House, los resultados demuestran que la libertad de internet no puede darse por sentada, toda vez que diversos regímenes están dedicando mayor atención y recursos tanto a la censura como a otras formas de interferir en la libertad de expresión en línea.

Como respuesta a la creciente popularidad de aplicaciones como Twitter, Facebook y YouTube, varios gobiernos han dirigido hacia éstas, nuevas estrategias de censura; en 12 de los 37 países examinados las autoridades han establecido sistemática o temporalmente prohibiciones de estos servicios, y los blogueros, periodistas en línea y activistas de derechos humanos, con mayor frecuencia enfrentan detenciones y encarcelamientos por sus escritos en línea.

Los ciberataques o ataques técnicos son utilizados cada vez más por las autoridades para desarticular redes en líneas de los activistas y críticos de los gobiernos, y paralizar sus sitios web. Esos ataques se realizaron en 12 de los 37 países motivo de estudio, asimismo en 15 países se detectaron bloqueos de la web a fin de restringir el acceso de los usuarios a la información de los sitios de grupos de noticias independientes y de derechos humanos.

El país que en el estudio de referencia encabeza la lista con libertad total en acceso y contenidos es Estonia con un puntaje de 10, seguido por Estados Unidos con 13; de los países de América Latina destaca Brasil quien se encuentra en la octava posición con un número de 29 puntos. En el lado contrario, Freedom House ubica a países como China, donde el gobierno cuenta con los sistemas más sofisticados para controlar internet, los bloqueos a Facebook y  Twitter se han vuelto permanentes en esa nación, y en la región occidental de Xinjian las autoridades cerraron durante meses el acceso a internet y al menos 70 personas fueron detenidas durante 2010 por asuntos relacionados con internet.

En Irán, a partir de las protestas por el fraude en las elecciones presidenciales de junio de 2009, las autoridades emprendieron una agresiva campaña contra la libertad en internet, que va desde desaceleraciones en velocidades de la red, hasta el uso de piratería para deshabilitar los sitios web de la oposición, así como amenazas, detenciones y torturas a blogueros. Irán ocupa el último lugar en libertad en la red, con 89 de 100 puntos negativos, antecedido por Birmania, Cuba y China.

Pakistán es otro país donde la libertad de la red es constantemente asediada por las autoridades que han adoptado diversas medidas para controlar internet, creando en 2010 un comité interministerial para la evaluación de sitios web, con el objetivo de  identificar y bloquear aquellos sitios cuyo contenido sea considerado por la autoridad de tipo delictuoso contra el Estado y la religión.

Y ¿qué se dice de México en este estudio?, bueno, de acuerdo con el reporte nuestro país cuenta con una libertad parcial en internet a causa de los problemas de acceso, los altos costos, el desigual avance tecnológico y algunos casos donde a petición de autoridades se han quitado materiales de la red. Es decir, los puntos negativos de México se refieren a la poca penetración de internet entre la población, los altos precios en el servicio, la falta de competencia en el sector de telecomunicaciones y la falta de independencia del organismo regulador, en este caso la Comisión federal de telecomunicaciones (COFETEL).

Dentro de las violaciones de los derechos de los usuarios el reporte refiere las demandas de acoso contra periodistas desde 2009. También señala la inexistencia de disposiciones jurídicas que permitan el seguimiento de la actividad en Internet, así como los escándalos de los últimos años por el registro de autoridades de llamadas de teléfonos móviles de políticos y otras personas.

Del reporte de Freedom House se concluye que en varios de los países estudiados, ni siquiera en la red los comunicadores se escapan de la censura gubernamental, pero más grave todavía, de las violaciones a sus derechos,  actos intimidatorios y en casos extremos hasta privación de su libertad.